象列車
象列車(ぞうれっしゃ)とは、太平洋戦争中に日本各地の動物園の動物たちが処分されたため、名古屋市営東山動物園に唯一残されていた象を見たいと願う子どもたちのために、敗戦後のアメリカによる占領下の1949年(昭和24年)に、各地と名古屋の間を走った特別列車のことである。
戦前の日本には、上野動物園・天王寺動物園・東山動物園の3園に象が飼育されていた。しかし戦時中、空襲によって逃げ出したりしたら危険だという陸軍の判断に基づく地方行政の命令により前2園の象は殺処分され、終戦時には東山動物園にしか象がいない状況になっていた。
東山動物園でも全ての動物が無事であったというわけではなく、幾度にも及ぶ要請があって、大半が殺処分されていた。象に関しては、園長が常時足を鎖で拘束するという条件を軍司令部に出し、何とか当面処分を延期できたという状況であった。それでも食糧不足や病気により、木下サーカスから購入した4頭の象の内、「キーコ」が1944年(昭和19年)2月に、「アドン」が1945年(昭和20年)1月に死亡した。同動物園は1945年(昭和20年)1月13日?1946年(昭和21年)3月16日の間観覧が停止され、軍の兵糧庫とされた。なお、当時の東山動物園を管理していた獣医大尉は軍規違反を承知で動物園職員が兵糧の中から象の餌となるフスマ・マイロを盗んでいたのを黙認し、兵士に命じてわざと象舎の通路にそれら穀物の入った袋を置き忘れさせた事もあった。
あめふり地域研究
アリスのコンピュータ開発
アンモナイトくん
イソップ
いっぽんでもニンジン
うめぼしばあや地域活性化
えだまめちゃんのブログ
おいしいメロンパン発見
おしえて暮し生活情報ガイド
おしゃれ番長
オニオンスープ
おやじの道
お菓子さん
お馬鹿なスポーツスペシャル
かびるんるん
カリーの健康状態
キャディースプーン
きりまろベンチャー経営
くまさんのIT業界転職
グレープフルーツ
戦時中には観覧休止になっていた動物園も、戦後情勢が落ち着くにしたがって観覧が再開された。しかし、象を含む猛獣・大型動物は前述の理由に食糧事情が相まって、命を落としており、全国どこの動物園も小動物しか存在しない状況になっていた。東山動物園も例外ではなく、戦争を生き抜いたのは279種961点のうち、象2頭・チンパンジー1頭・鳥類が23羽のみであった(数字は東山動物園公式HPによる)。
1949年(昭和24年)4月24日に当時の上野動物園園長であった古賀忠道が、更に5月5日に2人の台東区子ども議会を代表して中学生2人(中学1年で議長を務めていた大畑敏樹と、師範付属中学校2年生で副議長の原田尚子)が、東山動物園長の北王英一を訪れ、象を東京に貸してもらえないかとそれぞれ請願を行った(日本国内で戦争が終わるまで象を生き延びさせたのは、東山動物園のみであった)。2人は名古屋市長の塚本三にも同様の請願を行った。